鼠王，法文为 “roi de rats”，是指一群尾巴交织在一起的老鼠。而出于对老鼠的恐惧，很多人认为，这往往意味着疾病和灾难的发生……
这种现象通常发生在群居的幼鼠中。当这群幼鼠挤在一起睡觉时，它们的尾巴纠缠在一起，形成一个结。
打结的尾巴很容易被污垢包裹，或被树液、皮脂、血液、食物、粪便或尿液等物质粘在一起。
当老鼠醒来并试图逃离彼此时，绳结就会收紧，将它们困住。
由于无法觅食，老鼠们最终走向死亡。
历史上出现过许多这样的例子，其中大部分来自欧洲，最早的报道来自 16 世纪。
有记录以来最大的鼠王是 1828 年 5 月在德国阿尔滕堡的一个烟囱里发现的。
一位名叫斯坦布吕克（Steinbrück）的磨坊主拆掉自家烟囱的墙壁时，在瓦砾下发现了一具由 32 只老鼠组成的鼠王木乃伊。
这些老鼠没有毛发，被烟灰熏黑，但他们的爪子依然锋利。
斯坦布吕克将这只鼠王交给了阿尔滕堡自然研究协会，阿尔滕堡自然研究协会决定将其装入玻璃柜中并向公众展示。
1908 年，它被移入新建的毛里求斯自然历史博物馆，并一直展出至今。
阿尔滕堡发现的鼠王由黑鼠（Rattus rattus）组成，又名家鼠或屋顶鼠。
事实上，现存的大多数鼠王标本都是由黑鼠组成的。
其原因是黑鼠的尾巴在接触到东西时会本能地做出抓握反射。
当黑鼠们被限制在一个狭小的空间里时，他们会不断在彼此身上爬来爬去。在这个过程中它们的尾巴就会互相抓紧，然后交织在一起。
在他们进入梦乡后，打结的尾巴会在上述粘性物质和粘土、干草和泥土等其他材料的混合作用下不可逆转地变硬……
大多数鼠王都是在冬季的密闭空间里被发现的，这也为这一猜想提供了依据。
最近发现的鼠王实例包括 1930 年在新西兰发现的一只由 8 只被马毛缠住的未成年黑鼠组成的鼠王，现陈列于达尼丁的奥塔哥博物馆。
它们的尾巴上有脊椎骨断裂的痕迹，表明它们曾试图强行摆脱尾巴上的绳结。
据加密动物学家 M. Schneider 发表的一份报告称，1963 年荷兰的一位农民发现了一只由 7 只老鼠组成的鼠王。根据后来拍摄的 X 射线图像显示，老鼠们尾巴的骨折处有愈伤组织形成，这表明它们作为鼠王存活了很长一段时间。
2005 年，一位爱沙尼亚农民发现了一组由16 只老鼠组成的鼠王。其中一些老鼠已经死亡，但仍有许多老鼠活着。最终，由于尾巴无法被解开，它们最终还是走向了安乐死的命运。其中 13 只老鼠的标本被保存了下来，现在它们作为塔尔图大学自然历史博物馆的藏品之一。 p>
塔尔图大学自然历史博物馆的藏品中还有世界上最新发现的鼠王。这组于 2021 年 10 月在爱沙尼亚发现的鼠王由 13 只活老鼠组成。同样，它们也因为尾巴无法被解开而被安乐死。
尽管一些动物学家仍然对自然发生鼠王现象的真实性持怀疑态度，但现在这种现象也确实出现在其他啮齿类动物身上，例如松鼠王。
因此，尽管我们希望这不是真的，但鼠王现象是真实存在的，也就是说这个纪录仍然是有可能被打破的......