长孙晟（551年—609年）一箭双雕图。其子为唐朝名相长孙无忌，女为唐太宗皇后。
开皇三年（ 583 年）夏，隋文帝任命卫王杨爽为行军元帅，分兵八道出击突厥，大败沙钵略可汗。突厥战败，内部矛盾进一步加剧，最终分裂为东、西两部。由于东、西突厥相互对峙，分别向隋朝示好，北朝末期的战略态势至此完全颠倒过来。开皇四年（ 584年），东突厥的沙钵略可汗终于臣服于隋朝。
三百年无法解开的困局，在隋文帝杨坚手中，仅用了三年的时间就破解掉了。解决了北方的后顾之忧，杨坚终于可以将他的目光投向隔江而治的陈朝。
据《隋书》记载，自隋朝建立之后，杨坚多次与文武群臣讨论平陈之策，对此他表现得尤为审慎。二百年前，前秦苻坚挥师百万，大军南征，结果一战即溃，致使中原地区再次陷入各族政权的战乱之中。杨坚不想重蹈覆辙，他采纳了当朝宰相高颎较为稳妥的建议。
高颎建议，在江南收获季节，在江北开始集结一部分隋军，摆出一副进攻的态势，虚张声势，诱使陈朝屯兵防御，这样可以耽误江南的农时。等陈军开始集结之后，隋军立即解甲收兵。这个建议主要有两个目的：一是破坏江南的经济；二是麻痹陈朝，为以后的进攻增加突然性。但这个建议有一个致命的弱点，它无法有效分解陈朝的主力军队。
高颎（541年—607年），一名敏，字昭玄，为隋朝宰相执政近20年，后因反对废太子杨勇并得罪独孤皇后，遭隋文帝猜忌，被免官为民，不久后又免去齐国公爵位。隋炀帝时，被起用为太常卿。大业三年，见炀帝奢靡，甚为忧虑，有所议论，为人告发，与贺若弼同时被杀害。诸子遭到流放。
开皇六年（ 586 年），虢州刺史崔仲方提出了一个更为具体的战略计划：在武昌以西的长江上游大造战船，“多张形势”，吸引陈朝的注意力；将武昌以东的长江下游作为隋军的主攻方向，密谋渡江之计。如果陈军以精兵增援上游，则武昌以东的隋军即可乘虚横渡长江，直取建康；如果下游的陈军按兵不动，则上游的隋军可顺流直下，配合下游隋军攻取建康。
杨坚对这个计划大为赞赏，完全予以采纳。开皇七年（ 587 年），杨坚对长江北岸的隋军进行了细致的部署，并命令大将杨素在白帝（今重庆奉节）建造战船，又令人将伐树造船的余材投入长江，顺江而下，给陈朝施加心理压力，诱使陈朝调兵西上，从而转移对下游隋军备战的注意。
开皇八年（588 年）三月，隋文帝正式下诏伐陈。为了瓦解江南民心，他令人把这份檄文抄写了三十万份，悄悄在江南各地分发。
就在战争迫在眉睫之时，陈朝却依然是纸醉金迷、歌舞升平。陈后主自以为江南为“王气所在”，根本无须担心，大臣也说：“长江天堑，自古隔绝南北，隋军难道还能飞过来吗！”
韩擒虎（538年—592年），原名擒豹，隋朝名将，北周骠骑大将军韩雄之子，唐朝名将李靖之舅。
北方国力的增强，已经打破了南北间的均势；北方各族人民以汉化为主流的大融合，又逐渐消除了南北对峙的民族矛盾色彩。人民向往统一，呼唤统一，支持统一，这都使隋文帝对统一充满着信心。
开皇八年（588年）十一月初十，隋文帝杨坚亲赴距离潼关三十里的定城，隆重誓师。五十万南征大军在晋王杨广、秦王杨俊、清河公杨素的统率下，如同洪流一般，兵分八路，从潼关大门奔涌而出。自前秦王苻坚兴兵南征以来，又一次大规模的统一战争正式拉开了序幕。
韩擒虎、贺若弼，是平陈之役的两个主要角色。开皇九年（589 年）正月初一，贺若弼自广陵渡江，很快攻占京口，韩擒虎则自采石夜渡长江。他们分南北两路，对建康形成合围之势。贺若弼大军苦战两日，击溃了陈军的主力，而韩擒虎则率奇兵，在正月二十一日率先攻入建康城。
“门外韩擒虎，楼头张丽华。谁怜容足地，却羡井中蛙。”千年之后，杜牧的诗句仍然使人回味不已，它形象地写出了陈朝灭亡的原因，也道出了陈朝末代皇帝的无尽悲哀。
攻取建康之后，其他各条战线上也势如破竹，到了二月初，岭南的冼夫人率众归附隋朝。至此，陈国皆平，杨坚终于完成了再造统一的历史使命。
中国社会科学院历史研究所 撰稿
回到两百多年前的五胡乱华中期，北方中国前燕、前秦以及河西前凉三国分立，而前燕接替前期后赵，是当时最强大的一方。这一系列变化，都自东晋穆帝在位的十七年（公元３４５—３６１年）间完成。
公元357年，前秦苻健死后，其弟苻坚废侄苻生自立，在汉人名士王猛的辅佐下，前秦迅速强盛起来
公元369年占领前燕洛阳是苻坚统一北方大事业的起步， 自此十年间， 灭亡前燕 （ 公元 ３７０年） ， 揽取仇池（公元 ３７１ 年） ，攻取东晋领土的汉中与成都部分（公元 ３７３年），合并前凉与鲜卑拓跋部代地（公元 ３７６年） ， 东晋因后赵覆亡取得支配权的淮河、汉水流域， 至公元379年， 也再转移到前秦版图以内。 建国时间无论迟早， 凡在中国北方土地的各个政权， 一应倾覆于苻坚统一大洪流中。
前秦领土东起辽河流域， 西迄新疆东部， 北有内蒙古， 南及长江上游， 北方中国全域达成天下一家， 前秦国家到达强盛巅峰。因此前秦声威远播亚洲东、西方， 出现 “ 鄯善王、车师前部王来朝， 大宛献汗血马， 肃慎贡楛矢， 天竺献火浣布， 康居、于阗及海东诸国凡六十有二王， 皆遣使贡其方物” 的盛况。
公元383年苻坚派大将吕光西域征伐， 逼降焉耆， 进军龟兹，大败温宿、 尉头等国来援的联军七十余万， 龟兹因此被征服而王位遭变换。《晋书》 吕光载记的记录： “ 王侯降者三十余国……诸国惮光威名， 贡款属路……胡王 昔 所 未 宾 者， 不 远 万 里 皆 来 归 附， 上 汉 所 赐 节 传， 光 皆 表 而 易之。” 吕光代表的汉族中国武功， 继一世纪末班超， 再度威震西域。
公元375年， 中国历史上罕见的政治彗星王猛陨落， 是前秦无可弥补的损失。 自此， 前秦违背王猛指导原则，太过快速军事发展， 因无人作有力纠正而犯下大错误。
苻坚对这位汉人重臣的推崇，比拟之为历史上伟大的政治家、军事家太公望、 管仲、 诸葛亮三合一的化身。 前秦以弱攻强，消灭实力最雄厚的前燕便由王猛直接领导。
他自三十五岁开始 “ 权倾内外” ，迄于五十一岁去世， 十七年执政期间业绩百姓歌之曰：长安大街，夹树杨槐。下走朱轮，上有鸾栖。英彦会集，诲我萌黎。 已是政治清明最高境界的描绘。
“（王）猛宰政公平， 流放尸素， 拔幽滞， 显贤才， 外修兵革， 内崇儒学， 劝课农桑， 教以廉耻， 无罪而不刑， 无才而不任， 庶绩咸熙，百揆时叙， 于是兵强国富， 垂及升平。”汉朝与唐朝两次历史发展高峰的四个世纪低潮期间，除对诸葛亮以外，史书记录从未再见的赞美词。
王猛（325年—375年）扪虱谈天下
对晋朝作为时过早的攻击， 王猛生前坚持反对立场：
第一， 南方雄厚的经济潜力， 再加 “ 八王之乱” 与 “ 五胡乱华” 初期北方人民大量转移南方， 所结合对北方的巨大抗拒力， 非轻易可以动摇。
第二， 前秦当前所迫切需要， 非对不断扩大了的领土再扩大， 而是在已经扩大了的土地上求稳定， 以及对因此容纳急速膨胀的不同种族人民间谋求调和， 减少政治阻力。
王猛不赞成民族调和目标达成以前便放松警戒心理， 抑且警告，若干被征服国家、民族具有潜力或危险性的特定人物，必要时须予消灭。
但苻坚其人， 较之五胡诸君主的最大不同处， 便是对被征服国家、 民族领袖近乎反常的优遇。 五胡之乱展开， 凡亡国皇室下场， 注定悲惨， 晋朝司马氏、 前赵刘氏、 后赵石氏， 莫不整族被屠杀， 苻坚独反前例， 采取绝对宽大的政策与开放态度。 无论投降或被征服， 此国皇帝与皇族非只受封爵位，且在前秦政府中保有高地位的实质官职， 亡国政府的大臣均被容纳续在前秦政府服务。
鼓励苻坚下大决心征伐东晋， 正便是如上亡国君臣。 代表人物， 一是鲜卑慕容俊、 恪之弟慕容垂， 一是后赵大将与羌族领袖姚弋仲之子、 一度投降东晋的姚襄之子姚苌。
相反， 氐族自族皇族与大臣都竭力反对伐晋， 太子苻宏、 宏弟中山公苻诜，以及王猛地位的继承人苻坚之弟苻融是其中心人物。苻坚伐晋， 非仅遗忘王猛制定的建国方针， 也是违背自族意志的反常决定。
姚著中国史 姚大中 著 华夏出版社
吕光西域征伐的同一年（公元383年），苻坚动员全国兵力，对东晋发动总攻击， 这一年， 东晋正当孝武帝的太元八年。著名的淝水之战开始了。
苻坚出动一百多万军队，号称“投鞭断流”；又调发了凉州之兵、蜀汉之军、幽冀之众，东西万里，水陆并进，浩浩荡荡杀向东晋。东晋京城听说胡马窥江，苻坚军已到达淮淝一带，上下一片震恐。前秦军队数量虽然十分庞大，但内部并没有整合好，各民族将领坐观苻坚失败，好恢复昔日统治势力。
反观东晋，当东晋政权到了生死存亡的危急关头，门阀大族再次挺身而出，成了维护东晋政权稳固的核心力量。谢氏家族中的谢安、谢石、谢玄等成为抵抗前秦的领军人物。
在这里不得不提到北府兵——东晋孝武帝初年谢玄组建训练的军队。太元二年（377），朝廷因前秦强大，诏求文武良将镇御北方。朝廷拜谢玄建武将军、兖州刺史，领广陵相、监江北诸军事，镇广陵，召募劲勇，徐（治京口）、兖（治广陵）流民帅军队纷纷应募入伍。谢玄以刘牢之为参军，常领精锐为前锋，战无不捷。太元四年，谢玄加领徐州刺史，镇京口。东晋称京口为“北府”，所以称这支军队为北府兵。
大战前夕，两军隔淝水列阵对峙。谢玄任前线指挥，此时出任大都督的谢安却远在建康运筹帷幄。谢玄派人劝前秦军队稍微向后退一下，等东晋军过河决一胜负。苻坚想乘晋军渡河之机歼灭之。不料东晋降将朱序趁机大喊：“秦军败了！秦军败了！”顿时，秦军一退而不可收，后退的秦军像决堤的洪水，晋军趁机渡河追杀，苻坚被流矢射中，只身逃回淮北，最后被趁机反叛的羌族领袖姚苌杀死，强大的前秦也分崩离析，整个北方重新陷入混乱。
苻坚（338年—385年），柏杨称其为中国历史上有资格称大帝的仅有五人之一
与杨坚相比，苻坚作为统帅虽然个人道德品质超过杨坚，但关于南征的谋划却过于草率。苻坚在佐臣纷纷反对南征的条件下，一意孤行，并坚持御驾亲征，一旦前线不测便容易崩盘。同时，他被过去的一系列胜利冲昏了头脑，自我吹嘘“投鞭断流”，感觉怎么打怎么赢，忽视了南方的东晋虽然不够强大，此时上下一心，加上北府兵训练有素，却是一个硬核桃。他那宽广的心胸此时却成了一颗定时炸弹，不设防备之心最后却被少数民族将领算计和利用，往往也被人诟病。更重要的一个客观原因是，其时北方胡汉人民融合程度并不高，挟一群各怀鬼胎的多民族大军南征并无大多胜算。
两百年后的杨坚充分吸收了苻坚南征过于草率的教训，在北魏孝文帝和北周政权已经把北方内部整合好的有利条件下，首先消除内部叛乱因素和北方突厥的掣肘，然后精心制定伐陈之策，在陈国朝政混乱、民怨沸腾的有利时机，一举出兵最终顺利完成再造统一壮举。返回搜狐，查看更多